La primera computadora de mi familia
fue una 80286 beige compatible con IBM y, durante décadas, todas las
computadoras que tuve fueron beige. Luego, aparentemente de la noche a la
mañana, la ola beige había terminado. Pero ¿por qué era este el color omnipresente
de la informática en primer lugar?
Las
computadoras eran un asunto serio
El beige era definitivamente el color
de los negocios serios, cuando visité el cubículo de la oficina de mi padre en
los años 90, este era el color predominante. No solo las computadoras y sus
periféricos, incluso las mismas paredes, las fotocopiadoras, las máquinas de
fax y los separadores de los cubículos eran beige.
No es casualidad que este esquema de
colores se asocie con negocios serios. Las primeras computadoras de escritorio
de IBM, como IBM Personal Computer e IBM PC/AT, tenían claramente una forma de
caja y eran de color beige. Este diseño pronto se convirtió en el estándar de
facto ya que IBM y sus imitadores dominaban la industria.
En Apple, los primeros modelos de Macintosh lucían un tono específico de
beige (Pantone 453, o tal vez no). Curiosamente, incluso después de que Apple
cambiara a un gris desaturado al que llamaron «Platinum» en 1987, los
usuarios siguieron refiriéndose a las máquinas como «beige», especialmente
después de la introducción del iMac de colores vibrantes y el G3 azul y blanco.
El término «beige» se mantuvo para identificar cualquier Macintosh
anterior, como el » Beige G3″.
En estos primeros años de la
informática personal, estos dispositivos no eran los productos de estilo de
vida que son ahora. Eran para propósitos más serios, con algo de recreación
como una bonificación incidental. Entonces, si la oficina típica de IBM fuera
beige, podría apostar a que cualquier otra persona que intente hacer una PC
empresarial creíble tendría que hacer lo mismo.
El beige es
barato (tal vez)
Mientras investigamos la ola beige
para este artículo, repetidamente nos encontramos con la idea de que el beige
era el color de computadora dominante porque era más barato. En la superficie,
esto parece una idea razonable.
El plástico suele ser naturalmente
incoloro y transparente, o al menos un color lechoso semiopaco si no se
modifica. Para hacerlo opaco y coloreado, se agregan al plástico materiales
adicionales conocidos como pigmentos durante la producción. Estos pigmentos
vienen en una amplia gama de colores, pero no todos los colores tienen el mismo
costo.
La diferencia de costo entre
diferentes pigmentos puede ser bastante significativa. Algunos colores, como
los rojos y azules brillantes, requieren pigmentos más caros y pueden ser más
difíciles de producir. Por otro lado, los tonos tierra como el beige son
generalmente más económicos y fáciles de fabricar.
Sin embargo, cuando se habla de un
producto producido en masa como una computadora, ¿habría importado alguna
diferencia en el costo de la pintura o el pigmento en el esquema general de las
cosas? Simplemente puede haber sido el caso de que el material beige fuera más
barato porque se fabricaba en grandes cantidades, y los ahorros de costos no
impulsaron las razones para fabricar grandes cantidades de beige en primer
lugar.
La idea es un poco como otra
afirmación con la que nos encontramos, lo que sugiere que el beige era popular
porque ocultaba el polvo y la suciedad mejor que, por ejemplo, el blanco puro,
pero esa es probablemente otra racionalización posterior a los hechos, ya que
muchos otros tonos, como el marrón o gris, habría hecho el mismo trabajo. Hacer
que las PCs en la década de 1980 tuvieran una especie de color marrón como una
mancha de tabaco habría sido perfecto para ocultar tanto las manchas, el polvo
y los efectos del hábito de fumar casi omnipresente del día, pero después de
todo, nadie optó por hacerlo.
Podría
haber habido beneficios psicológicos
Entonces, ¿por qué el beige fue el
color elegido por estos gigantes tecnológicos? Bueno, una razón podría ser las
asociaciones psicológicas del color. Beige a menudo se vincula con sentimientos
de calma, sencillez y seguridad. Puede evocar una sensación de comodidad y bienestar,
agregando un toque cálido a una habitación. Simbólicamente, el beige suele
asociarse con la tierra y la naturaleza, la sencillez, la pureza y la
naturalidad.
Sin embargo, estas asociaciones
positivas no vienen sin algunos inconvenientes. El beige también puede
transmitir sentimientos de insipidez o aburrimiento cuando se usa como color
primario. Si bien es útil para mezclarse en varios entornos, su naturaleza
discreta podría dar lugar a una composición que carece de energía o vitalidad.
La tendencia de diseño de principios de la década de 2020 de usar solo beige y
grises en las habitaciones de los bebés, por ejemplo, ha sido criticada con
frecuencia por ser tan aburrida y poco interesante como para ser una afrenta a
los pobres bebés que tienen que mirar las paredes y los juguetes de color beige
todos los días.
Pero honestamente, este podría ser
otro ejemplo de causa y efecto mezclados. No es necesariamente que los humanos
perciban el beige como inherentemente aburrido, sino que el uso de ese color
para cosas que consideramos aburridas se ha contagiado en la combinación de
colores. ¡Nunca lo sabremos con certeza!
El beige
era premium en los años 80 y 90
Advertencia justa, estamos entrando
en el ámbito de la opinión personal aquí, pero diría que, si bien puede ser el
blanco de las bromas hoy en día, el beige se consideraba un color premium en
los años 80 y 90. En los años 70, los paneles de madera (piensa en Atari 2600)
estaban de moda, pero miras en 2001 a Space Odyssey de 1968. Esta era la visión
del futuro que la gente veía en los años 70, y esa película está llena de
plásticos beige y una estética blanca.
Ya sea que una computadora tuviera
una carcasa de plástico o de metal pintado de color beige, parecía tecnología
de punta. Esto es bastante difícil de ver con los ojos modernos, pero recuerdo
claramente lo elegante que pensé que mi Pentium II 400 se veía en beige.
Entonces, de repente, las únicas cajas de computadora que pude comprar eran
negras con una gran ventana en el costado, y el resto es historia.
Pero, ¿por qué no el blanco, si el
objetivo era un look súper espacial? Es una combinación de algunas de las cosas
mencionadas anteriormente. Los plásticos blancos puros vinieron con sus propios
aumentos de costos. Los estabilizadores UV aún no eran muy buenos y los
plásticos blancos tendían a amarillear. ¿Y ese tabaquismo omnipresente? Eso
hizo que los plásticos blancos se vieran muy amarillos, muy rápidamente. El
beige fue un buen compromiso: los efectos de la exposición a los rayos UV y el
humo del tabaco generaron un beige amarillento, pero el cambio no fue tan marcado
como lo sería si la carcasa de la computadora hubiera comenzado en blanco puro.
¿Podría
Beige hacer un regreso nostálgico?
El reinado del cuadro beige no duró
para siempre. Los fabricantes de computadoras comenzaron a experimentar con
diseños más diversos y llamativos a finales de la década de 1990 y principios
de la de 2000. Apple, por ejemplo, rompió moldes con su colorida gama iMac,
señalando el final de la era beige. Las computadoras se convirtieron no solo en
herramientas, sino en una forma de expresar el estilo y el gusto personal.
Eso no significa que hayamos visto el
final de las computadoras beige. La computación retro parece tener altibajos,
pero en realidad nunca muere. Este podría ser el más popular en la historia de
la informática moderna.
También hay un claro deseo por la
electrónica de estilo retro si observas la rapidez con la que los productos
antiguos, como el sistema de aniversario de PlayStation 4, se adornaron con el
clásico gris PS, que se agotó rápidamente. Quizás el mejor ejemplo es la línea
actual de portátiles ThinkPad, que parecen sacadas directamente de los años 90
y han sufrido menos cambios de diseño a lo largo de los años que la serie
Porsche 911.
Y no descartemos el fenómeno de la PC
«dormida», que es esencialmente una computadora de alto rendimiento
embutida en un chasis de caja beige, hecho por la misma razón que existen los
autos «dormidos».
Entonces, si bien es poco probable
que el beige regrese como una opción de diseño convencional, no apostaríamos
dinero real en contra de esta estética retro que crea un nicho entre todas las
otras opciones extravagantes disponibles para PCs en estos días. Es posible que
nunca volvamos a ver un pasillo completo de solo PC beige y gris claro en Best
Buy, pero no te sorprendas si, algún día, la rueda de la moda de las PCs vuelve
a los colores apagados una vez más.
¿De dónde viene el término “computadora de escritorio”?
Fuente: How to Geek